【連載】田舎の大家族と暮らすということは｜酸いも甘いも家族の内②

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【連載】田舎の大家族と暮らすということは｜酸いも甘いも家族の内②

2015.12.20

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わたしは、結婚してしばらく京都で夫婦二人の生活をしていました。結婚前と変わらない、恋人的な感覚のままでしたが、子どもが生まれ、移住することになった高知県は、彼の実家のある場所。彼の両親や親戚が近所で暮らしているので、一気に「家族」の幅が大きくなったのでした。

田舎で家族で暮らすリアル

移住するにあたってこわかったのは「○○家の嫁」として振舞わなければいけないのか？ということ。

「そういう仮面をかぶって暮らさなければいけないのかな？」「ワクにはめられたらどうしよう・・・」

わたしは都会で育ち、両親共働き、核家族の一人っ子。「田舎の家」＝「家制度バリバリ」という保守的なイメージがあり、そんな感覚ゼロの自分が、田舎で生きていけるのか？すごく不安だったんです。

不安もあった田舎の大家族ですが、彼の両親・祖父母は「自分たちはこう考え、こうしてきたけれど、あなたたちはあなたたちの考え・やり方でいきや」と言ってくれホッとしました。

また、彼の両親の近くで暮らすようになってからは、「この家には３つのスタンスがある」ことを感じるようになりました。

3つのスタンス

意見は違っても、分からなくても、それぞれの違いを認める
応援はするけど、口ははさまない
何か困ったことがあったら、家族一丸となって助け合う

七代続く大家族だからこその知恵なのか「それぞれの考えは、それぞれ」というフラットな感覚が染み込んでいたのです。わたしは、そのことに衝撃を受けました。保守的だと思っていたのに、多様性を受け入れる幅があるとは……！同時に、彼らはそういった柔軟性がないと、田舎の固定的なメンバーの中ではうまくいかないこと、さらに自分たちの考えが全てでないことも、身をもって知っているのです。

だから、わたしのような突飛な嫁でも受け入れてくれ「若いうちに頑張っておいたほうがいい」「女性として自立できるように」と子育てもサポートしてくれる。おかげで、結婚していても子どもがいても、自由に出張もいけるし講座・執筆活動もできます。すごく、のびのびさせてもらっていると感じます。

時々、わたしも「さすがにこれは迷惑かけちゃうかな」と勝手に自重しようとすることもあるんですよ。例えば「今度、勉強のために講座を受けたいけれど、そのためには両親に夜、子どもをみてもらわないといけない」とか、「目立つ仕事をしていると、周りの人に家族があれこれ言われて嫌な思いをしないか心配」とかね。

でも、考えていることを素直に話し、確認してみると、家族は「そんなことは気にせんでええ。ケイコちゃんがケイコちゃんらしくあるのが一番大事や、やってみいや」と言うし、夫は「我慢するほどモヤモヤがたまって辛くなるんやから、さっさとやって、笑顔でいてくれるほうが家族のためにもなるよ」と言ってくれます。

わたしが思っている以上に、家族は「わたしらしくあること、笑って暮らしていること」を求めてくれている。田舎では古いしがらみがあるのも事実ですが、イメージにとらわれているのはわたしの心、という場合もある。

いい意味でも悪い意味でも偏見を持たず、ひとつひとつ確認して誠実に向き合ってみる。そうすれば、リアルな家族は現在進行形で、変化しながら新しい形態をなしていくのかもしれない。そんな風に感じている今日この頃です。

今日の家族問答

生まれ育った環境と、パートナーと作ってゆく環境。共通して大切にしたいこと、新しい環境に伴ってしなやかに対応したい部分はどこですか？

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ヒビノケイコ

4コマ漫画エッセイスト。9年前京都から高知の山奥、嶺北エリアに移住。自然派菓子工房ぽっちり堂オーナーをしつつ、作家・講演活動をしています。新しい時代に必要な視点と、多様なライフスタイルを地域から発信中。移住、ローカル、女性の軸、仏教、子育て、アートがテーマ。ブログ「ヒビノケイコの日々」http://hibinokeiko.blog.jp